จากอีสปอร์ต ถึง Popcorn Gamer สู่ Lifestyle Brand หมัดนอกสังเวียนไอทีของเอเซอร์
ย้อนไปราว 5 ปี คำว่า “อีสปอร์ต” ได้ฉายภาพชัดในเมืองไทยให้เห็นว่า “นักเล่นเกม” ไม่ใช่แค่ “เด็กติดเกม” ปัจจุบันมีผู้เล่นเกมระดับมืออาชีพทั่วโลก ในประเทศไทยเองก็มีทีมเกมเมอร์มือโปรเป็น 100 ทีม
ช่องทางในการเล่นเกมอาศัยฮาร์ดแวร์หลัก ๆ คือ กลุ่มพีซีและโน๊ตบุ้ค กลุ่มเล่นเกมผ่านสมาร์ทโฟน และเกมคอนโซล แม้ว่า Mobile Game จะเป็นกลุ่มหลักในตลาดที่ขับเคลื่อนภาพรวมของซอฟแวร์เกม แต่ในกลุ่มแรกก็มีบทบาทอย่างมาก ต่างกันเพียงข้อจำกัดด้านการพกพาที่ทำให้มีสัดส่วนน้อยกว่าเท่านั้น
และนี่คือเรื่องราวในช่วง 2 ปีที่ผ่านมาของตลาดอีสปอร์ต และทิศทางต่อจากนี้ โดยแบรนด์แถวหน้าด้านนวัตกรรมคอมพิวเตอร์และผลิตภัณฑ์เกมมิ่งอย่าง “เอเซอร์” ซึ่งมีซับแบรนด์ “Predator” ที่เหล่าเกมเมอร์รู้จักกันดี
นอกจากนั้นเอเซอร์มีการสนับสนุนอีสปอร์ตตั้งแต่ยังไม่มีสมาคม และเป็นส่วนหนึ่งในการส่งเสริมการจัดตั้งสมาคมกีฬาอีสปอร์ตแห่งประเทศไทย อีกทั้งที่ผ่านมายังได้สนับสนุนทีมอีสปอร์ต 1-2 ทีมในทุก ๆ ปี แต่ละทีมได้สร้างผลงานมาอย่างต่อเนื่อง
โควิด-ติดบ้าน ส่งอีสปอร์ต-เกมมิ่งโตสวนกระแส
นายนิธิพัทธ์ ประวีณวงศ์วุฒิ ผู้อำนวยการฝ่ายการตลาด บริษัท เอเซอร์ คอมพิวเตอร์ จำกัด เปิดเผยว่า การเติบโตของเทรนด์อีสปอร์ตทั่วโลก เป็นปัจจัยที่ช่วยยกระดับมูลค่าของตลาดสินค้าไอที โดยในปี 2020 วงการอีสปอร์ตสร้างรายได้ทั่วโลกรวมกว่า 1,100 ล้านดอลลาร์ และมีจำนวนผู้รับชมในปีเดียวกันทั่วโลก 495 ล้านคน รวมถึงมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นเป็น 646 ล้านคนในปี 2023 ในขณะที่ประเทศไทยมีตลาดอีสปอร์ตใหญ่ในอันดับท็อป 20 ของโลก จึงทำให้ผลิตภัณฑ์ที่ตอบโจทย์ด้านอีสปอร์ตเติบโตมากยิ่งขึ้น เช่น ผลิตภัณฑ์เกมมิ่งจากแบรนด์ Predator กลายเป็นส่วนหนึ่งที่เข้ามาสนับสนุนกิจกรรมอีสปอร์ต และช่วยผลักดันให้อีสปอร์ตไทยแข็งแกร่ง และเติบโตขึ้นด้วย
“ในช่วง 2 ปีที่ผ่านมาสถานการณ์แพร่ระบาดโรคโควิด-19 ส่งผลให้ผู้คนต้องอยู่บ้านมากขึ้น รวมทั้งการเรียนออนไลน์ คนรุ่นใหม่จึงจำเป็นต้องใช้คอมพิวเตอร์ในการเรียน แต่จะเลือกคอมพิวเตอร์ที่มีสเป็คเพียงพอกับการเล่นเกมด้วย แม้ว่าจะมีราคาที่สูงกว่า จากเทคโนโลยีที่ดีกว่า แต่กลุ่มลูกค้าก็มองถึงความคุ้มค่าที่เกิดขึ้น บวกกับว่า ฮาร์ดแวร์ปัจจุบันไม่ใช่แค่พีซีหรือโน๊ตบุ้ค แต่รวมไปถึงเกมมิ่งเกียร์ เม้าส์ คีย์บอร์ด หูฟัง เก้าอี้ ส่งผลให้ยอดขายของแบรนด์ Predator มีอัตราการเติบโตขึ้นแบบก้าวกระโดด”
ในปีที่ผ่านมา ภาพรวมตลาดคอมพิวเตอร์ในประเทศไทย อยู่ที่ประมาณ 2.8 ล้านเครื่อง แบ่งเป็นคอมพิวเตอร์ในกลุ่มลูกค้าทั่วไป 65% กลุ่มการขายเชิงพาณิชย์ 35% คาดว่าปี 2565 จำนวนจะลดลงประมาณ 5-10% เนื่องจากความต้องการซื้อเครื่องคอมพิวเตอร์ในช่วงพีคจากสถานการณ์โควิด-19 ได้ผ่านพ้นไปแล้ว อีกทั้งวิถีชีวิตได้กลับเข้าสู่ภาวะปกติ นักเรียนที่เคยเรียนออนไลน์กลับไปเรียนออนไซต์เช่นเดิม
Popcorn Gamer ทาร์เก็ตลับตลาดเกมมิ่ง
กลุ่มลูกค้าในตลาดอีสปอร์ต แบ่งได้เป็น 2 กลุ่ม คือ กลุ่มนักเล่นเกมเพื่อความเป็นเลิศ คาดหวังเป็นนักกีฬาอาชีพ หรือติดทีมชาติ (Professional Gamer) กลุ่มนักเล่นเกมส์เพื่อสันทนาการ (Casual Gamer) และ กลุ่มผู้ติดตามการเล่นเกม (Popcorn Gamer) ซึ่งหมายถึง กลุ่มที่ไม่ได้ชื่นชอบการเล่นเกม ไม่เล่นเกม หรือเล่นบ้างแต่ไม่จริงจัง แต่ชื่นชอบดูการดูการเล่นเกมของคนอื่น และไม่นิยมเสพสื่อเหมือนคนทั่วไป
โดยตลาดที่ยังเติบโตดีคือตลาด Casual Gamer ที่มักจะใช้คอมพิวเตอร์เพื่อการเรียนและเล่นเกม ส่วน Popcorn Gamer เป็นกลุ่มที่น่าจับตามอง สามารถนำเสนอสินค้าใหม่ ๆ ที่ตรงความต้องการกับกลุ่มเป้าหมายนี้ได้
“กลุ่ม Profesional Gamer ที่เล่นเกมผ่านพีซีหรือโน๊ตบุ้คราคาสูง อาจจะไม่ได้เติบโตมากเหมือนช่วง 5 ปีที่ผ่านมา หากเปรียบเทียบกับช่องทางการเล่นผ่านมือถือ (Mobile Gaming) เป็นกลุ่มที่อาจจะเติบโตสูงกว่า เนื่องจากมีส่วนแบ่งตลาด 60% จากแพลตฟอร์มในการเล่นเกมทั้งหมด (พีซีและโน๊ตบุ้ค เกมคอนโซล) สามารถเล่นได้ทุกที่ทุกเวลา ส่งผลให้ผู้ผลิตซอฟต์แวร์หรือเกมต่าง ๆ ให้ความสำคัญกับการพัฒนาเกมผ่านช่องทางมือถือมากกว่า”
Lifestyle Brand แรงขับเคลื่อนนอกสังเวียนของเอเซอร์
สำหรับปี 2565 คาดการณ์ว่า ตลาดคอมพิวเตอร์และอุปกรณ์สำหรับเกมมิ่ง จะไม่เติบโตมากเหมือนช่วงสองปีที่ผ่านมา และคาดว่าจะถึงจุดอิ่มตัวภายใน 2 ปีข้างหน้า เป็นอีกเหตุผลที่ทำให้เอเซอร์หันมาเพิ่มสินค้าใหม่ ที่ยังคงตอบรับฐานลูกค้าในตลาดเกมมิ่ง
โดยในปี 2564 เอเซอร์ได้เปิดตัวสินค้ากลุ่มธุรกิจ Lifestyle Brand เป็นกลุ่มสินค้าที่ไม่ใช่คอมพิวเตอร์ โดยได้เริ่มจาก เครื่องฟอกอากาศ พัดลม เครื่องกรองน้ำ และเครื่องดูดฝุ่น ภายใต้แบรนด์ “Acerpure” ที่นำเข้าจากบริษัทแม่ในต่างประเทศ ล่าสุดได้เปิดตัวสินค้าเครื่องดื่มเข้ามาเสริมทัพ คือ “Predatorshot Energy Drink” เครื่องดื่มชูกำลังที่มีส่วนผสมของวิตามิน A และ “PredatorShot Vitamin Drinks” 2 รสชาติ ประกอบด้วย Active Berry ที่มีส่วนผสมของวิตามิน A และ B รวมไปถึง Refresh Muscat ที่มีส่วนผสมของวิตามิน A และ C สามารรถตอบโจทย์เกมเมอร์และลูกค้าทั่วไปที่ใส่ใจสุขภาพ โดยคาดหวังยอดขายจาก Predatorshot Energy Drink 1-1.5 ล้านกระป๋องภายในปีนี้ และ PredatorShot Vitamin Drinks คาดหวังที่ 1.5 ล้านขวดต่อเดือน โดยวางจำหน่ายในเซเว่นอีเลฟเว่นทั่วประเทศ กลุ่มเป้าหมายหลักคือ เกมเมอร์และผู้ที่ต้องใช้สายตาอย่างหนัก ซึ่งสอดคล้องกับพฤติกรรมของคนในแต่ละวันต้องจ้องมือถือหรือคอมพิวเตอร์เป็นเวลานาน
“เรามีมุมมองที่แตกต่างว่า ทุกคนจะสามารถเห็นแบรนด์ Predator ได้ ไม่เพียงแค่ในร้านขายคอมพิวเตอร์ แต่จะเห็นได้ในตู้แช่ การออกไลน์สินค้าเครื่องดื่มจึงเป็นการสร้างแบรนด์ที่ส่งเสริมกันได้ โดยเฉพาะ PredatorShot Vitamin Drinks ซึ่งเป็นตลาดที่เติบโตดีในเมืองไทย แต่เข้าถึงกลุ่มเป้าหมายได้ดีกว่า Predatorshot Energy Drink ซึ่งอาจจะมีภาพลักษณ์ค่อนข้างลบในเมืองไทย
“สำหรับสินค้าในกลุ่ม Lifestyle Brand ปัจจุบันมีสัดส่วนยอดขายไม่ถึง 5% จากยอดขายรวมของบริษัท แต่ปีนี้ยังมีแผนการแนะนำสินค้าใหม่ อาทิ เครื่องกรองน้ำ เครื่องดูดฝุ่น เพื่อขยายการเติบโตอย่างต่อเนื่อง ส่วนกลุ่มเครื่องดื่ม เราถือเป็นหน้าใหม่ในวงการ แต่ก็มีจุดขายที่ตลาดยังไม่มีคือส่วนของวิตามิน A”
ปลุกเวทีอีสปอร์ตนอกจอกลับคืนมาอีกครั้ง
ในช่วง 2 ปีกว่าที่ผ่านมา กิจกรรมส่วนใหญ่ต้องชะงักไปด้วยสถานการณ์โรคระบาด มีเพียงกิจกรรมทางออนไลน์เท่านั้นที่ได้รับผลประโยชน์ไปเต็ม ๆ เช่นเดียวกับรายการแข่งขันของอีสปอร์ต เหล่าเกมมิ่งทั่วโลกยังคงร่วมรายการแข่งขันในทัวร์นาเม้นท์ต่าง ๆ ได้อย่างไร้อุปสรรค แถมยังมีเวลามากขึ้นอีกด้วย
มาในปีนี้เมื่อทุกอย่างผ่อนคลายลง กิจกรรมออนไลน์ก็ได้ปรับเข้าสู่ภาวะปกติของโลกออฟไลน์ด้วย ทางเอเซอร์ได้ร่วมกับอินเทล ยังคงเดินหน้าสร้างแรงขับเคลื่อนวงการอีสปอร์ต พร้อมสร้างประสบการณ์การแข่งขันบนเวทีอีสปอร์ตระดับสากลให้กับเกมเมอร์ชาวไทย ในทัวร์นาเมนต์ Thailand Predator League 2022 การแข่งขันอีสปอร์ตเกม PUBG โดยมีการเปิดรับสมัครผู้เข้าแข่งขันในวันที่ 1-28 สิงหาคม 2022 จำนวน 1,024 ทีม ทำการแข่งขันรอบ Qualifier ในวันที่ 1-4 กันยายน 2022 และแข่งขันรอบ Final ในวันที่ 8-10 กันยายน 2022 ณ ร้าน GLP (GSPEED LIVING PLUS) เพื่อหาตัวแทนประเทศไทย จำนวน 2 ทีม ไปแข่งขันในรายการ “Asia Pacific Predator League 2022” ณ ประเทศญี่ปุ่น
สำหรับเกม PUBG ที่มีให้เล่นทั้งช่องทาง PC และ Mobile เป็นเกมที่ยังได้รับความนิยมอย่างต่อเนื่อง ต่างจากเกมอื่น ๆ ที่หมุนเวียนเปลี่ยนถ่าย ฮิตกันในช่วงหนึ่งแล้วหายไป สาเหตุหลักจากเนื้อหาของเกมที่เข้าใจง่าย เข้าถึงได้ทุกกลุ่ม ทำให้เกิดการติดตามได้ง่าย
